MedikamenteWirkstoff

Donepezil

Donepezil ist ein verschreibungspflichtiges Antidementivum aus der Gruppe der Acetylcholinesterasehemmer, zugelassen zur symptomatischen Behandlung der leichten bis mittelschweren Alzheimer-Demenz bei Erwachsenen. Ob es das Fortschreiten der Erkrankung beeinflusst, ist laut Fachinformation nicht untersucht, und begonnen werden sollte die Behandlung nur, wenn eine Bezugsperson die regelmäßige Einnahme überwacht. Bei schwarzem Stuhl, Krampfanfällen oder schnellem, unregelmäßigem Herzschlag mit Ohnmacht informieren Sie umgehend Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Mann Mitte siebzig mit weißem Haar sitzt morgens mit seiner erwachsenen Tochter am hellen Küchentisch, beide trinken Tee und unterhalten sich ruhig
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Wofür wird Donepezil eingesetzt?

Donepezil ist zur symptomatischen Behandlung der leichten bis mittelschweren Alzheimer-Demenz zugelassen, also zur Behandlung ihrer Beschwerden (Symptome). Dazu zählt die Packungsbeilage zunehmenden Gedächtnisverlust, Verwirrtheit und Verhaltensänderungen; Menschen mit Alzheimer-Demenz fällt es dadurch immer schwerer, ihre täglichen Aufgaben zu bewältigen. Donepezil ist nur für Erwachsene bestimmt, bei Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren wird es nicht empfohlen. Was eine Demenz ausmacht und wie sie behandelt wird, erklärt die Seite Demenz. [1, 2]

Beginnen und überwachen sollte die Behandlung laut Fachinformation eine Ärztin oder ein Arzt mit Erfahrung in Diagnose und Behandlung der Alzheimer-Demenz. Begonnen werden sollte sie nur, wenn eine Bezugsperson die regelmäßige Einnahme überwacht. Laut Packungsbeilage nennen Sie der Ärztin, dem Arzt oder der Apotheke den Namen Ihrer Betreuungsperson, die Ihnen hilft, die Tabletten bestimmungsgemäß einzunehmen. Wenn Sie diese Aufgabe als Angehörige oder Angehöriger übernehmen, finden Sie Anregungen auf der Seite Für Angehörige. [1, 2]

Die S3-Leitlinie Demenzen (Version 6.1, Fassung vom 27.04.2026, gültig bis voraussichtlich 23.02.2027) empfiehlt Acetylcholinesterasehemmer wie Donepezil, um bei leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Demenz die geistigen Fähigkeiten (Kognition) und die Fähigkeit zu Alltagsverrichtungen zu behandeln (starke Empfehlung). Die Deutsche Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin (DEGAM) spricht sich in einem Sondervotum für einen schwächeren Empfehlungsgrad aus, weil der Nutzen bei durchaus relevanten Nebenwirkungen nur marginal sei. Die Auswahl zwischen den Acetylcholinesterasehemmern sollte sich laut Leitlinie vor allem nach Neben- und Wechselwirkungen richten, weil es keine Hinweise auf klinisch relevante Unterschiede in der Wirksamkeit gibt. [11]

Für die schwere Alzheimer-Demenz besteht laut S3-Leitlinie keine Zulassung. Laut Fachinformation wurde die Anwendung bei schwerer Alzheimer-Demenz, bei anderen Formen der Demenz und bei anderen Gedächtnisstörungen wie dem altersbedingten geistigen Abbau nicht untersucht. Die Leitlinie schlägt vor, bei schwerer Alzheimer-Demenz den Einsatz von Donepezil oder Rivastigmin-Pflaster zu erwägen (schwache Empfehlung), und nennt als Situation dafür, dass eine Behandlung mit dem für dieses Stadium zugelassenen Memantin nicht möglich ist oder im Einzelfall erhebliche Zweifel an dessen Wirksamkeit bestehen und eine Behandlung angezeigt ist; sie kennzeichnet das als Behandlung außerhalb der Zulassung (Off-label). Ebenfalls außerhalb der Zulassung schlägt sie Donepezil zur Behandlung der Kognition bei leichter bis mittelschwerer Demenz mit Lewy-Körpern, bei Demenz bei Parkinson-Krankheit und, neben anderen Mitteln, bei vaskulärer Demenz vor (jeweils schwache Empfehlung). [2, 11]

Bei einer leichten kognitiven Störung, also nachweisbar nachlassenden geistigen Fähigkeiten, die die selbstständige Lebensführung noch nicht beeinträchtigen, empfiehlt die Leitlinie keine Behandlung mit Acetylcholinesterasehemmern zur Verbesserung der Kognition (starke Empfehlung); zugelassen sind sie dafür nicht. [11]

Wie wirkt Donepezil?

Donepezil gehört zu den Acetylcholinesterasehemmern, einer Gruppe der Antidementiva, zu der auch Rivastigmin und Galantamin zählen. Acetylcholin ist ein Botenstoff im Gehirn, der an der Gedächtnisfunktion beteiligt ist. Donepezil verlangsamt seinen Abbau und erhöht so seinen Spiegel im Gehirn. [1, 11]

Laut Fachinformation hemmt Donepezil gezielt und umkehrbar das Enzym Acetylcholinesterase, die im Gehirn überwiegende Cholinesterase. Ein verwandtes Enzym, das vor allem außerhalb des Gehirns vorkommt (Butyrylcholinesterase), hemmt es in Laborversuchen deutlich schwächer. Ob Donepezil den Verlauf der zugrunde liegenden Erkrankung beeinflusst, wurde nicht untersucht; daraus lässt sich nach der Fachinformation nicht schließen, dass es auf das Fortschreiten der Erkrankung wirkt. Die S3-Leitlinie bezeichnet die Acetylcholinesterasehemmer als symptomatische Therapien. [2, 11]

Der höchste Spiegel im Blut ist etwa 3 bis 4 Stunden nach der Einnahme erreicht; Nahrung beeinflusst die Aufnahme nicht. Die Halbwertszeit, also die Zeit, in der sich der Spiegel im Blut halbiert, liegt bei etwa 70 Stunden, und ein annähernd gleichbleibender Spiegel stellt sich innerhalb von 3 Wochen nach Beginn ein. Donepezil wird teils unverändert mit dem Urin ausgeschieden und teils abgebaut; am Abbau sind laut Laborversuchen die Enzyme CYP3A4 und in geringerem Maß CYP2D6 beteiligt. [2]

Wann wirkt Donepezil und wie lange wird behandelt?

Einen festen Zeitpunkt, ab dem Donepezil wirkt, nennt die Fachinformation nicht. Das früheste Ansprechen wird nach dem ersten Monat beurteilt, und ob Donepezil im Einzelfall anspricht, lässt sich nicht voraussagen. Die Dauer der Behandlung wird laut Packungsbeilage individuell festgelegt, und Sie werden in regelmäßigen Abständen ärztlich nachuntersucht, damit Behandlung und Beschwerden überprüft werden. [1, 2]

Die DEGAM schlägt in der S3-Leitlinie vor, Betroffene und ihre Angehörigen schon zu Beginn einer Behandlung mit Antidementiva darüber zu informieren, dass die Behandlung kontrolliert und gegebenenfalls abgesetzt werden muss. Ihre Fragen dazu können Sie mit den Fragen fürs Arztgespräch vorbereiten; mehr zur Dauer unter Wie lange werden Psychopharmaka genommen? [11]

  1. BeginnLaut Fachinformation sollte eine in Diagnose und Behandlung der Alzheimer-Demenz erfahrene Ärztin oder ein erfahrener Arzt die Behandlung beginnen und überwachen, und sie sollte nur beginnen, wenn eine Bezugsperson die regelmäßige Einnahme überwacht. Die Anfangsdosis sollte mindestens einen Monat beibehalten werden, damit sich ein gleichbleibender Spiegel einstellt und das früheste Ansprechen beurteilt werden kann; danach kann die Dosis erhöht werden. Bei ungewöhnlichen Träumen, Albträumen oder Schlafstörungen kann die Einnahme am Morgen erwogen werden.[1, 2]
  2. Erste WirkungEin annähernd gleichbleibender Spiegel stellt sich laut Fachinformation innerhalb von 3 Wochen ein; das früheste Ansprechen wird nach einem Monat beurteilt. Ob Donepezil im Einzelfall anspricht, lässt sich nicht voraussagen.[2]
  3. ErhaltungDie Behandlung kann fortgeführt werden, solange sie einen therapeutischen Nutzen bringt; der Nutzen sollte deshalb regelmäßig beurteilt werden. Bei einer Alzheimer-Demenz schlägt die S3-Leitlinie Demenzen vor, Acetylcholinesterasehemmer wie Donepezil langfristig einzusetzen, auch wenn sich die Beschwerden verschlechtern (schwache Empfehlung). Für die schwere Alzheimer-Demenz ist Donepezil nicht zugelassen; eine Weiterverordnung in diesem Stadium ist laut Sondervotum der DEGAM in der Leitlinie ein Einsatz außerhalb der Zulassung.[2, 4]
  4. AbsetzenSetzen Sie Donepezil keinesfalls eigenmächtig ohne ärztlichen Rat ab. Nach dem Absetzen klingt die günstige Wirkung langsam ab; laut S3-Leitlinie Demenzen besteht durch das Absetzen das Risiko einer schnelleren Verschlechterung der Beschwerden. Ist keine therapeutische Wirkung mehr nachweisbar, sollte laut Fachinformation ein Abbruch erwogen werden. Wann und wie, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.[1, 2, 4]

Nebenwirkungen im Blick

Am häufigsten sind laut Fachinformation Durchfall, Muskelkrämpfe, Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen und Schlaflosigkeit. Müdigkeit, Schwindel und Muskelkrämpfe treten am ehesten zu Beginn der Behandlung oder nach einer Dosiserhöhung auf. Häufig sind auch Halluzinationen, ungewöhnliche Träume und Albträume, Erregungszustände und aggressives Verhalten; sie bildeten sich laut Fachinformation zurück, wenn die Dosis verringert oder die Behandlung beendet wurde. Nach der S3-Leitlinie hängen die Nebenwirkungen der Acetylcholinesterasehemmer von der Dosis ab und sind im Regelfall vorübergehend. [2, 11]

Gelegentlich verlangsamt sich der Herzschlag, selten treten Störungen der Erregungsleitung im Herzen auf (Sinusblock oder AV-Block). Ohne bekannte Häufigkeit sind eine verlängerte QT-Zeit im EKG und eine lebensbedrohliche Herzrhythmusstörung (Torsade de Pointes) beschrieben; mehr dazu unter Herz und QT-Zeit. Ohnmachtsanfälle (Synkopen) und Unfälle einschließlich Stürzen sind häufig. Gelegentlich kommen Magen- oder Darmgeschwüre, Magen-Darm-Blutungen und Krampfanfälle vor. Selten sind Steifheit, Zittern oder unkontrollierbare Bewegungen, vor allem im Gesicht und an der Zunge (Bewegungsstörungen), und eine Leberentzündung. [1, 2]

Appetitlosigkeit ist häufig; eine Gewichtszunahme oder Gewichtsabnahme führen Packungsbeilage und Fachinformation nicht als Nebenwirkung auf. Anhaltende Nebenwirkungen wie Übelkeit, Durchfall, Harninkontinenz, Schlafstörungen oder erhöhte Reizbarkeit können laut S3-Leitlinie im Einzelfall dazu führen, dass die Behandlung beendet wird; eine niedrigere Dosis kann die Verträglichkeit verbessern. [1, 2, 11]

Nebenwirkungen im Blick

Höchste Häufigkeitsangabe der Produktinformation für Beschwerden, nach denen bei Psychopharmaka oft gefragt wird.

"Nicht genannt" heißt: Die Produktinformation führt die Beschwerde nicht als Nebenwirkung mit Häufigkeitsangabe auf; Hinweise ohne Häufigkeit stehen im Text der Seite. Eine Häufigkeit sagt, wie oft eine Nebenwirkung bei den Behandelten insgesamt vorkam. Ob sie bei Ihnen auftritt, sagt sie nicht. Alle Nebenwirkungen von Donepezil nach Häufigkeit auf Med-Nebenwirkungen.de.

Die häufigsten Nebenwirkungen

  • Sehr häufig: Durchfall und Übelkeit[1, 2]
  • Sehr häufig: Kopfschmerzen[1, 2]
  • Häufig: Muskelkrämpfe[1, 2]
  • Häufig: Müdigkeit und Schmerz[1, 2]
  • Häufig: Schlaflosigkeit[1, 2]
  • Häufig: Schwindelgefühl[1, 2]
  • Häufig: Ohnmacht (Synkope)[1, 2]
  • Häufig: Erkältung[1, 2]
  • Häufig: Appetitlosigkeit[1, 2]
  • Häufig: Halluzinationen (Sehen oder Hören von Dingen, die nicht wirklich da sind)[1, 2]
  • Häufig: Ungewöhnliche Träume, auch Albträume[1, 2]
  • Häufig: Erregungszustände und aggressives Verhalten[1, 2]
  • Häufig: Erbrechen und Magen-Darm-Beschwerden[1, 2]
  • Häufig: Ausschlag und Juckreiz[1, 2]
  • Häufig: Harninkontinenz[1, 2]
  • Häufig: Unfälle einschließlich Stürzen: Behandelte fallen leichter hin oder verletzen sich[1, 2]

Alle Nebenwirkungen von Donepezil nach Häufigkeit auf Med-Nebenwirkungen.de

Was Angaben wie "häufig" oder "selten" bedeuten, zeigt der Häufigkeits-Übersetzer. Mehr zu einzelnen Beschwerden: Müdigkeit und malignes neuroleptisches Syndrom.

Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Bei den folgenden schweren Nebenwirkungen informieren Sie laut Packungsbeilage umgehend Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, denn möglicherweise brauchen Sie dringend ärztliche Behandlung. [1]

Das maligne neuroleptische Syndrom, ein möglicherweise lebensbedrohlicher Zustand, wurde laut Fachinformation sehr selten im Zusammenhang mit Donepezil berichtet, vor allem bei Menschen, die gleichzeitig Antipsychotika einnahmen. [2]

Pflegende Angehörige sind laut S3-Leitlinie häufig psychisch und körperlich stark belastet und selbst gefährdet zu erkranken. Die Leitlinie empfiehlt, ihnen schon bei einer leichten Depression oder einer Anpassungsstörung kognitive Verhaltenstherapie, Verhaltensaktivierung oder Angebote aus mehreren Bausteinen (Multikomponenten-Intervention) zusammen mit Beratung anzubieten (starke Empfehlung). In einer seelischen Krise finden Betroffene und Angehörige Hilfe auf der Seite Hilfe in der Krise. [11]

Was Sie bei Nebenwirkungen tun können

Frau Anfang siebzig mit kurzen grauen Haaren gießt an einem hellen Vormittag in einem kleinen Garten Kräuter in Tontöpfen
Bild: KI-generiert

Ändern Sie die Dosierung nicht ohne ärztliche Anweisung und setzen Sie Donepezil nicht eigenmächtig ab. Nebenwirkungen, die Sie bemerken, teilen Sie laut Packungsbeilage Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt mit. Haben Sie ungewöhnliche Träume, Albträume oder Schlafstörungen, kann die Ärztin oder der Arzt raten, Donepezil morgens statt abends einzunehmen. [1, 2]

Bei Nebenwirkungen ist laut S3-Leitlinie ein Wechsel auf einen anderen Acetylcholinesterasehemmer sinnvoll, weil bei einer Person eine unterschiedliche Empfindlichkeit gegenüber den Nebenwirkungen der einzelnen Präparate beobachtet wird. Wechseln Sie nicht selbst, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. [11]

Die Packungsbeilage nennt Unfälle als häufige Nebenwirkung: Behandelte fallen leichter hin oder verletzen sich. Auch Schwindel und Ohnmachtsanfälle sind häufig. Sprechen Sie Stürze, Beinahe-Stürze und Schwindel bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt an. [1]

Beschwerden, Schlaf und Stimmung können Sie oder Ihre Angehörigen im Stimmungs- und Nebenwirkungstagebuch festhalten. Einen Überblick über alle Mittel gibt der Medikationsplan, an die tägliche Einnahme erinnert die Einnahme-Erinnerung.

Kontrollen während der Behandlung

Der Nutzen von Donepezil sollte laut Fachinformation regelmäßig beurteilt werden. Donepezil kann den Herzschlag verlangsamen, und nach der Markteinführung wurden Fälle von QT-Verlängerung und Torsade de Pointes berichtet; bei bestimmten Herzrisiken kann eine Überwachung mit EKG (Herzstromkurve) erforderlich sein, feste Abstände dafür nennt die Fachinformation nicht. Auf diese Fälle wiesen die Zulassungsinhaber im Dezember 2021 auch in einem Rote-Hand-Brief hin. [2, 3]

Ob jemand mit Alzheimer-Demenz unter Donepezil am Straßenverkehr teilnehmen oder komplizierte Maschinen bedienen kann, sollte die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt laut Fachinformation regelmäßig überprüfen. Bei leichter Demenz empfiehlt die S3-Leitlinie, die Fahreignung mindestens jährlich zu beurteilen, wenn die Erkrankung deutlich fortschreitet, auch häufiger. [2, 11]

Kontrolluntersuchungen bei Donepezil
UntersuchungWann oder warum
Nutzen der BehandlungRegelmäßig während der Behandlung; ist keine therapeutische Wirkung mehr nachweisbar, sollte ein Abbruch erwogen werden[2]
Regelmäßige EinnahmeEine Bezugsperson überwacht die regelmäßige Einnahme; ohne sie sollte die Behandlung laut Fachinformation nicht begonnen werden[2]
Herzschlag und EKG (Herzstromkurve)Donepezil kann den Herzschlag verlangsamen; laut Fachinformation kann das besonders bei Sick-Sinus-Syndrom oder anderen Störungen der Erregungsleitung von Bedeutung sein. Bei der Untersuchung von Menschen mit Ohnmachtsanfällen (Synkopen) oder Krampfanfällen sollte an einen Herzblock oder eine verlängerte Sinuspause gedacht werden. Bei einer QTc-Verlängerung (auch in der Familie), QT-verlängernden Arzneimitteln, einer relevanten Herzerkrankung oder niedrigem Kalium- oder Magnesiumwert kann eine Überwachung mit EKG erforderlich sein[2]
Magen-Darm-Beschwerden bei erhöhtem GeschwürrisikoBei erhöhtem Risiko, etwa bei Magen- oder Darmgeschwüren in der Vorgeschichte oder gleichzeitiger Behandlung mit NSAR (entzündungshemmenden Schmerzmitteln), sollte laut Fachinformation auf entsprechende Beschwerden geachtet werden[2]

Welche Kontrollen bei Ihnen nötig sind und wie oft, legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest.

Was die einzelnen Untersuchungen bedeuten, erklärt die Seite Kontrollen während der Behandlung.

Wechselwirkungen

Vorsicht ist laut Fachinformation mit anderen Mitteln geboten, die die QT-Zeit verlängern, etwa bestimmten Antidepressiva wie Citalopram, Escitalopram und Amitriptylin oder Antipsychotika wie Ziprasidon; ein EKG kann dann erforderlich sein. Einige Mittel wie das Antidepressivum Fluoxetin könnten den Abbau von Donepezil hemmen, Carbamazepin und Alkohol könnten seinen Spiegel senken. Die Anwendung zusammen mit anderen Acetylcholinesterasehemmern sollte vermieden werden; die Packungsbeilage nennt als Beispiel Galantamin. Steht eine Operation mit Vollnarkose an, informieren Sie die Ärztin oder den Arzt und die Anästhesistin oder den Anästhesisten, weil Donepezil die benötigte Menge des Narkosemittels beeinflussen kann. [1, 2]

Wechselwirkungen von Donepezil
Zusammen mitWas passieren kannHinweis
Mittel gegen Herzrhythmusstörungen (z. B. Amiodaron, Sotalol, Chinidin), bestimmte Antidepressiva (z. B. Citalopram, Escitalopram, Amitriptylin), Mittel gegen Psychosen (z. B. Pimozid, Sertindol, Ziprasidon) und bestimmte Antibiotika (z. B. Clarithromycin, Erythromycin, Levofloxacin, Moxifloxacin)Laut Fachinformation Fälle von QT-Verlängerung und Torsade de Pointes unter Donepezil; diese Mittel können das QT-Intervall ebenfalls verlängern[1, 2, 3]Ärztin oder Arzt informieren; laut Fachinformation Vorsicht, eine EKG-Überwachung kann erforderlich sein
Ketoconazol, Itraconazol, Erythromycin, Chinidin oder FluoxetinLaut Fachinformation können sie den Abbau von Donepezil hemmen, sodass die Donepezil-Konzentration deutlich steigen kann; für Ketoconazol zeigte das eine Studie mit gesunden Freiwilligen[1, 2]Laut Fachinformation nur mit Vorsicht kombinieren
Rifampicin, Phenytoin, Carbamazepin und AlkoholLaut Fachinformation könnten sie den Donepezil-Spiegel senken[1, 2]Laut Fachinformation nur mit Vorsicht kombinieren
Muskelentspannende Mittel wie Succinylcholin, NarkosemittelDonepezil kann die Wirkung von Muskelrelaxanzien des Succinylcholin-Typs während einer Narkose verstärken und die benötigte Menge des Narkosemittels beeinflussen[1, 2]Vor einer Operation Ärztin, Arzt und Anästhesie informieren
Betablocker wie Propranolol und Atenolol, ChinidinLaut Fachinformation mögliche gleichgerichtete (synergistische) Wirkung bei Betablockern mit Wirkung auf die Erregungsleitung im Herzen[1, 2]Ärztin oder Arzt informieren
Andere Mittel gegen Alzheimer-Demenz wie Galantamin; Anticholinergika wie TolterodinGegenseitige Beeinflussung; laut Fachinformation sollte die Anwendung zusammen mit anderen Acetylcholinesterasehemmern oder mit Mitteln, die das cholinerge System anregen oder hemmen, vermieden werden[1, 2]Ärztin oder Arzt informieren
Schmerz- und Rheumamittel wie Acetylsalicylsäure, Ibuprofen oder DiclofenacLaut Fachinformation höheres Risiko für Magen- und Darmgeschwüre; auf Beschwerden achten[1, 2]Ärztin oder Arzt informieren

Die Liste nennt die wichtigsten Wechselwirkungen aus der Produktinformation, nicht alle. Welche Mittel Sie zusammen anwenden können, klären Sie am besten mit Ihrer Apotheke, auch bei rezeptfreien und pflanzlichen Mitteln.

Was beim gleichzeitigen Einsatz mehrerer Psychopharmaka gilt, steht unter Psychopharmaka kombinieren, zu Eingriffen unter Psychopharmaka vor einer Operation; einen Überblick über alle Mittel gibt der Medikationsplan.

Wer Donepezil nicht oder nur mit Vorsicht nehmen sollte

Nicht anwenden bei

  • Allergie gegen Donepezilhydrochlorid, Piperidinderivate oder einen der sonstigen Bestandteile[1, 2]

Besondere Vorsicht bei

  • Magen- oder Darmgeschwür, auch früher; laut Fachinformation sollte bei erhöhtem Risiko, etwa bei gleichzeitiger Einnahme von NSAR, auf entsprechende Beschwerden geachtet werden[1, 2]
  • Krampfanfälle, auch früher[1, 2]
  • Herzerkrankung wie unregelmäßiger oder sehr langsamer Herzschlag, Herzschwäche oder Herzinfarkt; laut Fachinformation besonders bei Sick-Sinus-Syndrom oder anderen Störungen der Erregungsleitung wie sinoatrialem oder atrioventrikulärem Block[1, 2]
  • Verlängertes QT-Intervall, Torsade de Pointes in der Vorgeschichte oder ein verlängertes QT-Intervall bei Familienangehörigen; niedrige Magnesium- oder Kaliumspiegel im Blut: laut Fachinformation kann eine EKG-Überwachung erforderlich sein[1, 2, 3]
  • Asthma oder andere chronische Lungenerkrankungen[1, 2]
  • Leberfunktionsstörungen oder Leberentzündung; bei schwerer Lebererkrankung sollte Donepezil nicht eingenommen werden[1, 2]
  • Blasenentleerungsstörungen oder leichte Nierenfunktionsstörungen[1, 2]
  • Geplante Operation mit Vollnarkose: Informieren Sie die Ärztin oder den Arzt und die Anästhesistin oder den Anästhesisten, denn Donepezil kann die benötigte Menge des Narkosemittels beeinflussen[1, 2]
  • Betreuung: Nennen Sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt den Namen Ihrer Betreuungsperson; laut Fachinformation sollte die Behandlung nur begonnen werden, wenn eine Bezugsperson die regelmäßige Einnahme überwacht[1, 2]
  • Schwere Alzheimer-Demenz, andere Formen der Demenz oder andere Gedächtnisstörungen: Laut Fachinformation wurde die Anwendung nicht untersucht[2]
  • Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren: Die Anwendung wird nicht empfohlen[1, 2]
  • Unverträglichkeit gegenüber bestimmten Zuckern: Die Filmtabletten enthalten Lactose[1]

Alkohol, Autofahren, Schwangerschaft

Schwangerschaft

Informieren Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, wenn Sie schwanger sind oder es vermuten. Laut Fachinformation gibt es keine hinreichenden Daten zur Anwendung bei Schwangeren; Tierversuche zeigten keine Fehlbildungen, aber eine schädliche Wirkung vor und nach der Geburt; wenn keine unbedingte Notwendigkeit besteht, sollte Donepezil in der Schwangerschaft nicht eingenommen werden.[1, 2]

Unabhängige Beratung zu Arzneimitteln in Schwangerschaft und Stillzeit: Embryotox, Charité Berlin.

Stillzeit

Donepezil sollte nicht während der Stillzeit eingenommen werden. Laut Fachinformation ist nicht bekannt, ob es beim Menschen in die Muttermilch übergeht.[1, 2]

Unabhängige Beratung zu Arzneimitteln in Schwangerschaft und Stillzeit: Embryotox, Charité Berlin.

Alkohol

Donepezil sollte nicht zusammen mit Alkohol eingenommen werden, da dies die Wirkung beeinflussen kann; laut Fachinformation könnte Alkohol den Donepezil-Spiegel senken.[1, 2]

Autofahren und Maschinen

Die Alzheimer-Demenz kann die Verkehrstüchtigkeit und die Fähigkeit, Maschinen zu bedienen, beeinträchtigen; Sie dürfen das nicht, wenn Ihre Ärztin oder Ihr Arzt es Ihnen nicht ausdrücklich erlaubt. Donepezil kann zudem Müdigkeit, Schwindel und Muskelkrämpfe verursachen, laut Fachinformation am ehesten zu Beginn der Behandlung oder bei einer Dosiserhöhung; bemerken Sie eine dieser Wirkungen, dürfen Sie kein Fahrzeug führen und keine Maschinen bedienen. Laut Fachinformation sollte die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt regelmäßig überprüfen, ob Sie am Straßenverkehr teilnehmen oder komplizierte Maschinen bedienen können.[1, 2]

Anwendung

Die Tablette mit Wasser vor dem Schlafengehen einnehmen; Nahrung beeinflusst die Wirkung nicht. Bei ungewöhnlichen Träumen, Albträumen oder Schlafstörungen kann Ihnen die Ärztin oder der Arzt raten, Donepezil morgens einzunehmen.[1]

Einnahme vergessen: die nächste Tablette wie gewohnt nehmen, nicht die doppelte Menge. Haben Sie die Einnahme länger als eine Woche vergessen, wenden Sie sich an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, bevor Sie weitere Tabletten nehmen.[1]

Absetzen

Die Behandlung sollte keinesfalls eigenmächtig ohne ärztlichen Rat abgesetzt werden. Nach dem Absetzen klingt die günstige Wirkung langsam ab. Laut Fachinformation kann die Behandlung fortgeführt werden, solange ein Nutzen besteht; ist keine Wirkung mehr nachweisbar, sollte ein Abbruch erwogen werden.[1, 2]

Überdosierung

Bei Verdacht auf eine Überdosierung sofort den Notruf 112 oder einen Giftnotruf verständigen und die Packungsbeilage und die restlichen Tabletten mitnehmen. Mögliche Zeichen sind Übelkeit, Erbrechen, vermehrter Speichelfluss, Schwitzen, niedriger Puls, niedriger Blutdruck, Atemprobleme, Bewusstlosigkeit und Krampfanfälle. Laut Fachinformation kann eine Überdosierung zu einer cholinergen Krise führen.[1, 2]

Nach der S3-Leitlinie ist die Fahreignung bei mittelschwerer und schwerer Demenz aufgehoben, bei leichter Demenz sollte sie im Einzelfall geprüft werden. Unabhängig vom Schweregrad muss eine Sicherungsaufklärung erfolgen: Menschen mit Demenz sollen frühzeitig erfahren, dass die Erkrankung im Verlauf zum Verlust der Fahreignung führen wird, auch wenn diese bei der Diagnose noch gegeben ist. [11] Nach § 316 StGB macht sich strafbar, wer im Verkehr ein Fahrzeug führt, obwohl er wegen alkoholischer Getränke oder anderer berauschender Mittel nicht in der Lage ist, es sicher zu führen; das gilt auch bei Fahrlässigkeit. [13] Die Ausnahme für bestimmungsgemäß eingenommene, für einen konkreten Krankheitsfall verschriebene Arzneimittel in § 24a Abs. 4 StVG bezieht sich nur auf bestimmte Ordnungswidrigkeiten nach § 24a StVG. [12] Mehr dazu unter Psychopharmaka und Autofahren.

Allgemeines zu Alkohol, Schwangerschaft und Stillzeit steht auf den Seiten Psychopharmaka und Alkohol, Psychopharmaka in der Schwangerschaft und in der Stillzeit.

Einnahme und Absetzen

Wie Donepezil eingenommen wird und was bei einer vergessenen Einnahme gilt, steht in der Übersicht zum Alltag. Laut Fachinformation sollte ein Abbruch der Behandlung erwogen werden, wenn keine therapeutische Wirkung mehr nachweisbar ist, und ebenso bei einer nicht erklärbaren Störung der Leberfunktion. Absetzbeschwerden beschreiben Packungsbeilage und Fachinformation nicht. [1, 2]

Laut S3-Leitlinie besteht durch das Absetzen das Risiko, dass sich die Beschwerden schneller verschlechtern. Wann eine Behandlung enden soll, lässt sich nach der Leitlinie nicht auf Studien gestützt beantworten. Als mögliche Gründe nennt sie unter anderem neu aufgetretene Gegenanzeigen, Zweifel an der Wirksamkeit oder eine Ablehnung der Einnahme; in Phasen sehr schwerer Demenz, etwa mit weitgehend aufgehobener Verständigung und vollständiger Pflegebedürftigkeit, kann die Behandlung in einem gemeinsamen Beschluss der bevollmächtigten oder betreuenden Person, der Angehörigen und der Behandelnden beendet werden. Absetzen geschieht immer gemeinsam mit der Ärztin oder dem Arzt; mehr unter Psychopharmaka absetzen. [4]

Dosierung laut Packungsbeilage

Die Packungsbeilage nennt eine Anfangsdosis, eine mögliche Erhöhung nach einem Monat und die empfohlene Höchstdosis pro Tag. Die Dosierung kann sich mit der Dauer der Einnahme und auf ärztliche Empfehlung ändern; Ihre Dosis legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest. [1]

Präparate mit Donepezil

Präparate mit Donepezil
PräparatAnbieterHinweis
Donepezil STADASTADAPHARM GmbHverschreibungspflichtig
Donepezil-HCl AbZAbZ-Pharma GmbHFilmtabletten mit 5 oder 10 mg; verschreibungspflichtig
Donepezil-HCl-ratiopharmratiopharm GmbHFilmtabletten mit 5 oder 10 mg; verschreibungspflichtig; Grundlage dieser Seite

Auswahl ohne Wertung. Präparate mit demselben Wirkstoff können sich in Stärke, Hilfsstoffen und zugelassenen Anwendungsgebieten unterscheiden. Maßgeblich ist die Packungsbeilage Ihres Präparats.

Quellen

  1. Gebrauchsinformation Donepezil-HCl-ratiopharm 10 mg Filmtabletten. ratiopharm GmbH. Stand 01/2023. abgerufen am 11.10.2026
  2. Fachinformation Donepezil-HCl-ratiopharm Filmtabletten. ratiopharm GmbH. Stand 01/2023. abgerufen am 11.10.2026
  3. Rote-Hand-Brief zu Donepezil: QTc-Intervallverlängerung und Torsade de Pointes. Zulassungsinhaber donepezilhaltiger Arzneimittel in Abstimmung mit dem BfArM. Stand 13.12.2021. abgerufen am 11.10.2026
  4. Leitlinie S3-Leitlinie Demenzen, Living Guideline, Version 6.1 (AWMF-Register-Nr. 038-013), Empfehlung 67 (Dauer der antidementiven Pharmakotherapie) mit Sondervotum der DEGAM. Deutsche Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde (DGPPN) und Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN). Stand Fassung vom 27.04.2026. abgerufen am 22.10.2026
  5. Leitlinie S3-Leitlinie Demenzen, Living Guideline, Langfassung, Version 6.1 (AWMF-Registernummer 038-013). Deutsche Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde (DGPPN) und Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN). Stand Fassung vom 27.04.2026, gültig bis voraussichtlich 23.02.2027. abgerufen am 23.10.2026
  6. Gesetz § 24a Straßenverkehrsgesetz (StVG): 0,5 Promille-Grenze, Tetrahydrocannabinol-Grenzwert. Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de). abgerufen am 23.10.2026
  7. Gesetz § 316 Strafgesetzbuch (StGB): Trunkenheit im Verkehr. Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de). abgerufen am 23.10.2026

Weiterführend Alle Nebenwirkungen von Donepezil nach Häufigkeit auf Med-Nebenwirkungen.de

Häufige Fragen

Wofür wird Donepezil eingesetzt?

Donepezil ist zur symptomatischen Behandlung der leichten bis mittelschweren Alzheimer-Demenz bei Erwachsenen zugelassen, also zur Behandlung von Beschwerden wie zunehmendem Gedächtnisverlust, Verwirrtheit und Verhaltensänderungen. Für die schwere Alzheimer-Demenz besteht laut S3-Leitlinie Demenzen keine Zulassung. Laut Fachinformation sollte die Behandlung nur beginnen, wenn eine Bezugsperson die regelmäßige Einnahme überwacht.

Ab wann wirkt Donepezil?

Einen festen Zeitpunkt nennt die Fachinformation nicht. Die Anfangsdosis sollte mindestens einen Monat beibehalten werden, damit das früheste Ansprechen beurteilt werden kann; ein annähernd gleichbleibender Spiegel im Blut stellt sich innerhalb von 3 Wochen ein. Ob Donepezil im Einzelfall anspricht, lässt sich nicht voraussagen; der Nutzen sollte laut Fachinformation regelmäßig beurteilt werden.

Was bedeuten 5 mg und 10 mg bei Donepezil?

Donepezil gibt es als Filmtabletten mit 5 mg und mit 10 mg Donepezilhydrochlorid. Welche Stärke Sie nehmen, legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest. Was die Packungsbeilage zum Beginn, zur Erhöhung und zur Höchstdosis sagt, steht im Abschnitt Dosierung laut Packungsbeilage; ändern Sie die Dosierung nicht ohne ärztliche Anweisung.

Darf ich mit Donepezil Alkohol trinken?

Laut Packungsbeilage sollte Donepezil nicht zusammen mit Alkohol eingenommen werden, weil das die Wirkung beeinflussen kann. Die Fachinformation zählt Alkohol zu den Stoffen, die den Spiegel von Donepezil im Blut senken könnten. Mehr dazu unter Psychopharmaka und Alkohol.

Welche Nebenwirkungen hat Donepezil am Herzen?

Donepezil kann den Herzschlag verlangsamen; das kommt gelegentlich vor, Störungen der Erregungsleitung wie ein Sinusblock oder AV-Block sind selten. Ohne bekannte Häufigkeit sind eine verlängerte QT-Zeit im EKG und Torsade de Pointes beschrieben, eine lebensbedrohliche Herzrhythmusstörung. Bei schnellem, unregelmäßigem Herzschlag mit Ohnmacht informieren Sie laut Packungsbeilage umgehend Ihre Ärztin oder Ihren Arzt; bei bestimmten Vorerkrankungen oder Mitteln, die die QT-Zeit verlängern, kann eine Überwachung mit EKG erforderlich sein.

Kann man Donepezil und Memantin zusammen nehmen?

Die Fachinformation von Donepezil sagt dazu nichts. Die S3-Leitlinie Demenzen empfiehlt, eine Kombination aus einem Acetylcholinesterasehemmer und Memantin zur Behandlung der geistigen Fähigkeiten und der Alltagsfähigkeiten bei Alzheimer-Demenz aller Schweregrade nicht einzusetzen (starke Empfehlung). In einer Auswertung von Studien ließ sich laut Leitlinie keine Überlegenheit der Kombination nachweisen, das Risiko für Nebenwirkungen ist erhöht. Ändern Sie Ihre Behandlung nicht selbst, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Kann man Donepezil zusammen mit Antipsychotika wie Quetiapin oder Melperon nehmen?

Ob Mittel zusammen genommen werden, entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt. Laut Fachinformation wurde ein malignes neuroleptisches Syndrom sehr selten im Zusammenhang mit Donepezil berichtet, vor allem bei Menschen, die gleichzeitig Antipsychotika einnahmen. Mit Antipsychotika, die die QT-Zeit verlängern, ist Vorsicht geboten, und ein EKG kann erforderlich sein. Mehr zu den Mitteln auf den Seiten Quetiapin und Melperon.

Wie setzt man Donepezil ab?

Nur gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt: Laut Packungsbeilage sollte die Behandlung keinesfalls eigenmächtig ohne ärztlichen Rat abgesetzt werden. Nach dem Absetzen klingt die günstige Wirkung langsam ab, und laut S3-Leitlinie besteht das Risiko, dass sich die Beschwerden schneller verschlechtern. Ist keine therapeutische Wirkung mehr nachweisbar, sollte laut Fachinformation ein Abbruch erwogen werden.

Wenn es Ihnen gerade sehr schlecht geht: Notruf 112 · TelefonSeelsorge 0800 111 0 111, 0800 111 0 222, 116 123 · Hilfe in der Krise

Medizinischer Hinweis: Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine ärztliche oder pharmazeutische Beratung. Setzen Sie ein verordnetes Medikament nicht ohne Rücksprache ab. Vermutete Nebenwirkungen können Sie selbst melden: nebenwirkungen.bund.de. Mehr dazu

Passt dazu

  • Medikamente Rivastigmin

    Rivastigmin ist ein Cholinesterasehemmer bei Alzheimer-Demenz und Parkinson-Demenz.

  • Medikamente Lecanemab

    Lecanemab ist ein Antikörper gegen Amyloid bei früher Alzheimer-Krankheit.

  • Medikamente Memantin

    Memantin ist ein Antidementivum bei mittelschwerer bis schwerer Alzheimer-Demenz.

  • Alltag Autofahren

    Viele Psychopharmaka können die Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen.