Beruhigungsmittel: Benzodiazepine & Z-Substanzen

Was sind Benzodiazepine?

Benzodiazepine sind eine Gruppe von Medikamenten, die dämpfend auf das zentrale Nervensystem wirken. Sie verstärken die Wirkung des körpereigenen Botenstoffs GABA (Gamma-Aminobuttersäure), der beruhigend und entspannend wirkt. Die erste Benzodiazepin-Substanz, Chlordiazepoxid, wurde 1960 eingeführt und revolutionierte die Behandlung von Angst und Schlafstörungen.

Wirkmechanismus

Benzodiazepine binden an spezielle Bindungsstellen (Benzodiazepin-Rezeptoren) am GABA-A-Rezeptor im Gehirn. Dadurch verstärken sie die hemmende Wirkung von GABA, was zu folgenden Effekten führt:

• Anxiolyse – Angstlösende Wirkung
• Sedierung – Beruhigende, schläfrig machende Wirkung
• Muskelrelaxation – Entspannung der Muskulatur
• Antikonvulsive Wirkung – Krampflösend
• Amnestische Wirkung – Beeinträchtigung des Kurzzeitgedächtnisses

Wann werden Benzodiazepine eingesetzt?

Benzodiazepine sind nur für die Kurzzeitbehandlung zugelassen bei:

• Akuten schweren Angstzuständen
• Panikattacken
• Schlafstörungen (wenn andere Maßnahmen nicht helfen)
• Akuten Erregungszuständen
• Prämedikation vor Operationen
• Epileptischen Anfällen (als Notfallmedikation)
• Alkoholentzug (zur Vorbeugung von Krampfanfällen)

Benzodiazepine im Überblick

Z-Substanzen (Z-Drugs)

Z-Substanzen sind neuere Schlafmittel, die strukturell nicht zu den Benzodiazepinen gehören, aber über den gleichen Wirkmechanismus funktionieren. Sie wurden als "sicherere" Alternative zu Benzodiazepinen entwickelt, haben aber ebenfalls ein Abhängigkeitspotenzial.

Die drei wichtigsten Z-Substanzen sind:

• Zolpidem (Stilnox)
• Zopiclon (Ximovan)
• Zaleplon (Sonata)

Vorteile von Z-Substanzen gegenüber Benzodiazepinen

• Geringere muskelrelaxierende Wirkung (weniger Sturzgefahr)
• Weniger Beeinträchtigung der Schlafarchitektur
• Kürzere Halbwertszeit (weniger Hangover-Effekt am nächsten Tag)
• Etwas geringeres, aber immer noch vorhandenes Abhängigkeitspotenzial

Vergleich: Kurz, mittel und lang wirkende Benzodiazepine

Abhängigkeit von Benzodiazepinen

Die Abhängigkeit von Benzodiazepinen ist eines der größten Probleme in der modernen Medizin. In Deutschland sind schätzungsweise 1-1,5 Millionen Menschen von Benzodiazepinen abhängig.

Wie entsteht die Abhängigkeit?

Bei regelmäßiger Einnahme entwickelt sich eine:

Toleranzentwicklung

Der Körper gewöhnt sich an das Medikament und die ursprüngliche Dosis wirkt nicht mehr ausreichend. Dies führt zu Dosissteigerung.

Körperliche Abhängigkeit

Der Körper hat sich an die Substanz angepasst. Beim Absetzen kommt es zu Entzugserscheinungen.

Psychische Abhängigkeit

Die Überzeugung, ohne das Medikament nicht mehr schlafen oder funktionieren zu können. Angst vor dem Absetzen.

Entzugserscheinungen

Beim Absetzen von Benzodiazepinen können schwere Entzugserscheinungen auftreten:

Leichte bis mittelschwere Symptome:

• Angst und innere Unruhe
• Schlafstörungen (oft schlimmer als vor Behandlungsbeginn)
• Konzentrationsstörungen
• Schwitzen
• Zittern
• Übelkeit
• Kopfschmerzen
• Muskelverspannungen
• Reizbarkeit

Schwere Symptome (bei abruptem Absetzen):

• Epileptische Anfälle
• Delirium
• Halluzinationen
• Verwirrtheit
• Extreme Angst (Panik)

Wichtig: Das Absetzen von Benzodiazepinen muss immer schrittweise und unter ärztlicher Aufsicht erfolgen! Ein abruptes Absetzen kann lebensgefährlich sein.

Richtig Absetzen: Das Ausschleichen

Das Ausschleichen von Benzodiazepinen sollte sehr langsam erfolgen. Als Faustregel gilt:

• Kurzzeitgebrauch (wenige Wochen): Reduktion über 2-4 Wochen
• Mittlere Einnahmedauer (1-3 Monate): Reduktion über 6-8 Wochen
• Langzeitgebrauch (> 6 Monate): Reduktion über mehrere Monate, oft 6-12 Monate oder länger

Nebenwirkungen von Benzodiazepinen und Z-Substanzen

Häufige Nebenwirkungen

• Müdigkeit und Schläfrigkeit: Besonders am Tag nach der Einnahme
• Beeinträchtigung der Reaktionsfähigkeit: Kein Autofahren oder Bedienen von Maschinen
• Muskelschwäche: Erhöhte Sturzgefahr, besonders bei älteren Menschen
• Schwindel: Besonders beim Aufstehen
• Konzentrations- und Gedächtnisstörungen: Anterograde Amnesie (Vergessen von Ereignissen nach der Einnahme)
• Paradoxe Reaktionen: Bei manchen Menschen Erregung statt Beruhigung, besonders bei Kindern und älteren Menschen

Besondere Risiken

Bei älteren Menschen

Erhöhtes Risiko für Stürze, Knochenbrüche, Verwirrtheit und Gedächtnisstörungen. Benzodiazepine werden oft mit Demenz in Verbindung gebracht (unklar ob Ursache oder Folge).

In der Schwangerschaft und Stillzeit

Benzodiazepine können beim ungeborenen Kind zu Fehlbildungen, Entzugssymptomen nach der Geburt und Atemstörungen führen. Sie gehen in die Muttermilch über. Die Anwendung sollte vermieden werden.

Kombination mit Alkohol

Die Kombination von Benzodiazepinen mit Alkohol ist sehr gefährlich und kann zu Atemstillstand und Tod führen. Alkohol verstärkt die sedierende Wirkung massiv.

Kombination mit Opioiden

Die gleichzeitige Einnahme von Benzodiazepinen und Opioiden (Schmerzmittel wie Tramadol) erhöht das Risiko für Atemstillstand erheblich. Viele Todesfälle durch Opioid-Überdosierung stehen mit Benzodiazepinen in Verbindung.

Alternativen zu Benzodiazepinen

Aufgrund des Abhängigkeitsrisikos sollten nach Möglichkeit alternative Behandlungen bevorzugt werden:

Bei Angststörungen

• SSRI/SNRI: Antidepressiva als Langzeittherapie
• Psychotherapie: Kognitive Verhaltenstherapie ist sehr wirksam
• Buspiron: Nicht-abhängig machendes Anxiolytikum (wirkt aber langsamer)
• Pregabalin: Bei generalisierter Angststörung (hat aber auch Missbrauchspotenzial)
• Betablocker: Bei körperlichen Angstsymptomen (Herzrasen, Zittern)
• Entspannungstechniken: Progressive Muskelentspannung, Atemübungen, Meditation

Bei Schlafstörungen

• Schlafhygiene: Regelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus, kein Koffein am Abend, dunkles kühles Schlafzimmer
• Kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie (KVT-I): Sehr wirksam und ohne Nebenwirkungen
• Sedierende Antidepressiva: Mirtazapin, Trazodon, Amitriptylin in niedriger Dosis
• Melatonin: Bei älteren Menschen oder Jetlag
• Antihistaminika: Doxylamin, Diphenhydramin (kurzfristig, machen aber auch abhängig)
• Baldrian, Hopfen: Pflanzliche Mittel (Wirkung nicht sicher belegt)

Wichtige Sicherheitshinweise

Rechtliche Situation

Benzodiazepine und Z-Substanzen unterliegen in Deutschland dem Betäubungsmittelgesetz (teilweise) oder sind verschreibungspflichtig. Die Verschreibung ist streng geregelt:

• Benzodiazepine dürfen nur auf speziellen Betäubungsmittelrezepten verschrieben werden (gilt für die meisten, aber nicht alle Benzodiazepine)
• Die Verschreibungsmenge ist limitiert
• Rezepte sind nur kurze Zeit gültig
• Ärzte müssen die Notwendigkeit dokumentieren

Diese strengen Regelungen sollen den Missbrauch eindämmen und Patienten vor Abhängigkeit schützen.